English
Deutsch
Español
Français
Vroeger zag je het nooit, maar tegenwoordig heeft elk vliegtuig een knik aan het einde van de vleugels. Waar is het voor?
Winglet
De knik zit er niet zomaar en heeft een naam. Dit is een winglet. De winglet zorgt ervoor dat de prestaties van het vliegtuig verbeteren, of beter gezegd: van de vleugels. Het zorgt ervoor dat je zuiniger kan vliegen.
Draagkracht
Hoe het precies werkt is een nogal technisch verhaal. Een vliegtuig bouwt draagkracht op met haar vleugels lees hier meer over in ons theorieboekje. De luchtdruk aan de bovenkant van de vleugels is lager dan aan de onderkant. Zo wordt het vliegtuig als het ware de lucht in gezogen en hangt het aan de vleugels. Piloten zeggen daarom ook wel eens: "we gaan eens even lekker hangen".
Lekke stofzuigerslang
Heb je wel eens geprobeerd de vloer schoon te krijgen met een lekke stofzuigerslang? Dat werkt voor geen meter natuurlijk, want er wordt valse lucht aangezogen via het gat in de slang. Je verliest zuigkracht.
Datzelfde gebeurt bij vleugels zonder winglets. Lucht stroomt namelijk van een gebied met hoge druk naar een gebied met een lagere druk. Zo wordt lucht van de onderkant van de vleugel naar de bovenkant gezogen. Dit levert geen draagkracht op:
In het groen (met de minnetjes) zie je het gebied waar de luchtdruk relatief wat lager is. En in het rood (met de plusjes) waar de luchtdruk wat hoger is. Deze gebieden lopen in elkaar door.
De winglet
Door het uiteinde van de vleugel (bijna) verticaal te maken zorgen vliegtuigbouwers ervoor dat lucht minder gemakkelijk van de onderkant naar de bovenkant van de vleugel gezogen kan worden:
Hierdoor gaat minder draagkracht verloren. En dat betekent weer dat een vliegtuig meer draagkracht haalt uit elke liter brandstof die verstookt wordt. Kortom je komt verder op een volle tank.
Het resultaat? Dit kan wel zo'n 4% schelen in het brandstofverbruik!
Is dat alles?
Niet helemaal, de winglet zorgt er ook voor dat de turbulentie die het vliegtuig achter zich maakt minder wordt. Dat maakt het veiliger voor achteropkomend verkeer.
